文學好壞絕對是「主觀而相對」的，故事好壞偏重的要素也不盡相同，但如果我們是以「熱門的大眾小說」為目標，以「年輕人的閱讀習慣」與「追求大眾市場的前提」之下，我認為好故事的標準便明確了，有三大點：首重「創意」，次重「佈局」，三重「角色」。

先有主題還是先有主線，完全是雞生蛋、蛋生雞的問題。洛克今天就是硬要討論這兩種極端的狀況，並且提供解決的方法。如果你已經先寫好主線，那就從情節、人物、結局中找出潛在的意涵，自己映證這意涵是不是你要的結果，以此為考量修改，讓故事更有核心意義。如果你是先想好主題，就必須從不同面向去探討這主題，而所謂的「不同面向」便是指故事設定、情節、乃至結尾，試著給觀眾一個「你想給的定論」。

傳統三幕劇的理想狀態，結尾要將故事所有事件做一個完整的交代，衝突完全解決，無懸念無伏筆。當然也有故事故意不講清楚，像是《雪山飛狐》胡斐的最後那一刀、《全面啟動》最後的旋轉陀螺，這些都是屬於「抓大放小」式的解決。我們就用這兩個故事來進行說明。《雪山飛狐》的主線有二：
一、天龍門眾人要爭奪鐵盒，鐵盒裡的秘密。二、由眾人倒敘出胡斐的身世、胡一刀的故事。這兩條主線在故事中皆有揭曉真相，眾人尋得了祕寶，胡斐之父──胡一刀的死因也真相大白。而不管是天龍門眾人與賽總管等武林高手最後都有應得的懲罰。

想像力就是這麼有趣，當你有一個題材，或是有一個畫面，你會不斷接連衍生更多可能、更多畫面、更多情節。這時候你會覺得自己可以馬上坐下來大寫特寫，一週之內完成這本書。但事實上是，你通常坐下寫不到十分鐘，就開始覺得累了、無聊了。why????