散發獨特氣味及質感的皮革工藝，讓喜愛手作的人們躍躍欲試，在著手進行工事之前，尚有幾項不可不知的二三事需要深入了解！走進琳瑯滿目的皮革材料行裡，哪些工具必敗？不同的皮革生產地，其差異在哪兒？又，如何挑選一張屬於自己，適於製作皮件的皮革呢？還有，發揮設計創意皮件的場域，亦有其設置留心之處。前置作業準備完善，後續製程將更順利進展，請與我們一齊跟上皮革職人－葉明福老師的腳步，聽葉師傅細細道來。
關於場地
攤開紙張與皮革，擺放尺筆和諸多工具，盡情發揮皮革設計無限之創意；皮革工藝從設計圖的繪製、修改、紙型的製作、裁切皮革…直到開始縫製至於成品誕生，專注揮灑創意的工事期間，經歷紙型的測量繪圖、皮革的裁切打洞，或站、或坐，一張舒適寬闊且穩固的工作平台很是重要，平台的高度也需列入考量，而若能在工作平台上加上一張大張塑膠墊，亦能防止工事中可能造成的桌面刮傷及髒汙。
此外，製作皮件的過程，最令人困擾的莫過於在皮革上打洞時所產生的噪音問題。葉明福老師建議，在欲打洞的皮革下方多墊幾塊厚膠墊、布料（或羊毛氈、厚毯），若是手邊有6公分的觀音石，亦能再加上，更有效減低打洞時發出的音量。
關於工具
一般來說，皮件製作最常使用的工具如下，至於其他如釘釦或拉鍊等五金零件，則視個人需求使用。
1. 皮革用強力膠
2. 白膠
3. 蠟（用於將麻線上蠟）
4. 針
5. 木製磨緣棒（於皮件邊緣使之平整用）
6. 槌子
7. 皮革背面處理劑
8. 分規（皮革畫記縫線位置用）
9. 棉布
10. 英文字工具
11. 皮革專用保養油
12. 圓斬
13. 固定釦工具
14. 菱斬（一孔,兩孔,四孔）
15. 麻線（或蠟線）
16. 膠板
17. 250~300磅灰白銅板紙（西卡紙）
18. 裁皮刀（或美工刀）
皮革的種類及特性，於上一篇「皮革職人－第一刻：工事前，先了解皮革」中，已為讀者加以介紹。若想對於皮革有進一步的認識，就得更深入探究皮革的生產地，即使同為植物鞣皮，也因不同的產地履歷而各具特色。
鉻鞣皮革較植物鞣皮革薄且軟，應用層面廣泛，約有九成以上的皮革製品皆使用鉻鞣，因此鉻鞣皮革的市場需求量非常大，在世界各地也都有生產；至於植物鞣皮革的幾個主要產地則得以特別提出探究。
植物鞣革市場需求量之少，許多製革廠早已陸續關閉，而目前植物鞣的最大生產國－義大利，該國政府考量保護小型製革廠之生存，以及廢水集中處理等等的經濟思維與管理因素，現約有120家至19世紀以來即傳承古老植物鞣配方至今的製革廠，結合先進技術和資訊，聚集於義大利托斯卡尼北部地區，造就了植物鞣皮革工藝的聞名於世。皮革的優劣，視產地的牛隻體型大小及生長環境溫度差異而有所不同，以下就植物鞣牛皮的部分來說明。
出口大宗植物鞣皮的產地大致分為歐洲和南美洲。歐洲天候寒冷，蚊蟲少，當地的牛隻為禦寒而發展出較厚的皮膚（纖維結構較好），而法國為歐洲的糧倉，亦為牛皮主要出口國。法國的牛隻多採圈養方式，牛隻皮膚保存較完整，取下之牛皮再運往談到頂極真皮產地即眾所皆知的義大利，甚至土耳其和西班牙等國家鞣製。
至於南美洲，其氣候炎熱，牛的皮膚較薄，易有蟲斑，也因為當地以放牧方式飼養，牛隻活動空間大，容易因牛隻互相打鬥碰撞或牛隻被蚊蟲叮咬後的搔癢而去摩擦樹幹等因素，造成皮膚損傷，因此，南美洲生產的皮革瑕疵較多，代表的出口國家為阿根廷和巴西。
植物鞣皮革產地比較表
皮革的產地、鞣製方式和裁切的部分，都會造就皮革不同的特性和價格。關乎個人的口袋深淺，葉明福老師分析，以一整張植物鞣牛皮來說，背部的皮（也稱為方塊皮）最完整、平滑，價格也最高，其次為半裁，也就是半隻牛的皮，再者是頭頸部位（有紋路）的皮，最後是邊皮（側邊及腹部的皮），邊皮的部分呈長條狀、紋路最多、價格亦最低。
葉老師強調，皮革除了部位，還細分A、B、C等級，在選購皮革最終還是需依個人經濟能力做考量。此外，牛隻在成長過程難免因蚊蟲叮咬或打鬥、被樹枝或柵欄割傷甚或是牧場烙印而留下疤痕，於此，老師認為，皮革為自然材，在購買等級高的皮革，其利用率達總面積的90~95%即可，亦即皮革的瑕疵不多，而普通等級的皮革，其利用率達總面積80%即可。
至於鉻鞣皮革方面，在生皮階段的鞣製過程已使用較厚重的塗料，因而皮革表面瑕疵已經被覆蓋或者極不明顯，故在選擇鉻鞣皮時，除了購買預算之外，考慮個人對顏色和紋路是否喜愛即可。此外，亦可詢問老闆該皮革的產地，作為皮革優劣的參考依據。
鉻鞣皮革與植物鞣革，皆能做為手工皮件的選擇。植物鞣革質地較硬挺，成品縫製完成後視覺上較為美觀，植物鞣皮件愈常使用，外觀愈溫潤有光澤。最後，葉明福老師特別提醒，鉻鞣革因為其質地較軟的關係，需當心手作時的力道，才不致於因過力拉扯而使縫製處產生皺折。
如此這般，透過職人的帶領，我們對皮革工具、工事場地及皮料選擇輪廓已愈發清晰完整，下一篇，將繼續探訪葉明福老師工作室，尋找其創作靈感與讓工事極盡完美之眉角。
📖 延伸閱讀：
皮革職人－第一刻：工事前，先了解皮革
皮革職人－第三刻：入門設計與製作技巧
皮革職人 – 第四刻：跟著葉明福老師實踐學習
- 日本革工藝會會員
- 葉明福皮革創作工房、泰弘藝術有限公司負責人
- 行政院科技部生活藝術社皮雕老師
- 華岡興業基金會皮革工藝專業講師
- 台灣藝術大學工藝設計學系 皮革工藝講師
- 臉書專頁：泰弘藝術「葉明福皮革創作工房」